El OSIRIS-Rex de la NASA visitará el asteroide 1999 RQ36

La NASA ha seleccionado a la Universidad de Arizona para llevar una misión con retorno de muestras de un asteroide. El equipo está dirigido por Michael Drake, director del UA’s Lunar y el laboratorio Planetario. El NASA Goddard Space Flight Center en Greenbelt, Maryland gestionará la misión para la NASA. Lockheed Martin construirá las naves espaciales.

Osiris-Rex buscará Orígenes, interpretación espectral, identificación de recursos,…

Programado para ser lanzado en el año 2016, la misión de Osiris-Rex traerá las primeras muestras jamás tomadas de un tipo especial de asteroide dando pistas sobre el origen del sistema solar y así como posibles moléculas orgánicas que podrían haber sembrado la vida en la Tierra.

Osiris-Rex también investigará un objeto potencialmente peligroso para la humanidad. 1999 RQ36 tiene 1 entre 1,800 posibilidades de impactar en la Tierra en el año 2182.

Pasando más de un año explorando 1999 RQ36 antes de adquirir las muestras, el Osiris-Rex proporcionará el contexto geológico fundamental para ampliar nuestro entendimiento del continuum asteroide-cometa. La misión proporcionará casi en vivo la cobertura de las operaciones en 1999 RQ36 y el retorno de muestras a la Tierra. Las muestras regresará a la Tierra en el año 2023.