Nunca antes visto; SME de eyección de masa superficial gigantesca en la estrella supergigante roja Betelgeuse

Nunca antes visto; SME de eyección de masa superficial gigantesca en la estrella supergigante roja Betelgeuse

Analizando los datos del telescopio espacial Hubble de la NASA y de varios otros observatorios, los astrónomos han llegado a la conclusión de que la brillante estrella supergigante roja Betelgeuse literalmente explotó en 2019, perdiendo una parte sustancial de su superficie visible y produciendo una gigantesca Eyección de Masa Superficial (SME). Esto es algo nunca antes visto en el comportamiento habitual de una estrella.

Nuestro Sol desprende habitualmente partes de su tenue atmósfera exterior, la corona, en un evento conocido como eyección de masa coronal (CME). Pero la CME de Betelgeuse expulsó 400.000 millones de veces más masa que una CME típica.

La estrella monstruosa sigue recuperándose lentamente de esta catastrófica sacudida. «Betelgeuse sigue haciendo cosas muy inusuales en este momento; el interior está como rebotando», dijo Andrea Dupree del Centro de Astrofísica | Harvard y Smithsonian en Cambridge, Massachusetts.

Estas nuevas observaciones aportan pistas sobre la forma en que las estrellas rojas pierden masa al final de su vida, a medida que sus hornos de fusión nuclear se consumen, antes de explotar como supernovas. La cantidad de pérdida de masa afecta de forma significativa a su destino. Sin embargo, el comportamiento sorprendentemente petulante de Betelgeuse no es una prueba de que la estrella vaya a estallar pronto. Así que el evento de pérdida de masa no es necesariamente la señal de una explosión inminente.

Dupree está uniendo todas las piezas del rompecabezas del comportamiento petulante de la estrella antes, después y durante la erupción en una historia coherente de una convulsión titánica nunca antes vista en una estrella envejecida.

Fuente: UfoSightingsHotspot